A l’approche du week-end de Pâques, l’envie de prendre le large se fait sentir. Depuis quelques années, ma façon de voyager a complètement évolué. De moins en moins attirée par les escapades citadines et les courts séjours en Europe, j’ai davantage envie de passer du temps dans la nature, à me dépenser et à découvrir les plus beaux coins de France. Alors sur un coup de tête, nous avons proposé à Anaïs et Julien, un couple d’amis résidant à Montpellier, de nous rejoindre à Clermont-Ferrand pour passer trois jours à randonner dans le Puy-de-Dôme. Julien est un auvergnat pure souche, 100% chauvin. L’Auvergne ? La plus belle région du monde ! Son défi ? Nous en convaincre ! Alors vendredi soir, à peine arrivés à Clermont-Ferrand, nous avons pris la direction de la ville thermale de La Bourboule pour récupérer les clés de notre AirBnB. Le temps d’un week-end, cette ville sera notre pieds-à-terre pour rayonner à travers la région, du massif du Sancy aux volcans du Puy-de-Dôme en passant par les caves de Saint-Nectaire. Je vous emmène, à mon tour, à la découverte de quelques unes des plus jolies balades et randonnées du Massif Central.

QUE FAIRE LORS D’UN WEEK-END EN AUVERGNE ?

LE PUY DU SANCY : RANDONNÉE AU MONT-DORE

Notre voyage commence dans la station du Mont-Dore au pied du Massif enneigé du Sancy. A neuf heures, la petite station de montagnes est encore endormie. Seuls quelques curistes se pressent pour rejoindre les thermes. Nous, on se pressent devant les produits du terroir auvergnat, saucisson aux myrtilles, bière brassée localement et gâteau à la broche. De quoi nous faire perdre de vue notre objectif : la randonnée le long des crêtes du Puy du Sancy, le plus haut sommet du Massif Central. Un bref passage à l’Office du tourisme nous oblige à revoir nos plans. À cette période de l’année, le sommet est inaccessible aux randonneurs, à moins d’être en possession de crampons et de bâtons pour affronter la neige qui persiste en altitude. Bref, c’est un fail ! Bon gré, mal gré, on se rabat sur l’option « téléphérique » qui nous permet quand même de profiter du point de vue sur le massif volcanique, entouré de crêtes et d’arêtes déchiquetées qui lui confèrent une allure alpine ou écossaise. Entre les deux, je n’ai pas encore fait mon choix.

Le Mont-Dore est une station familiale aux deux visages : station de ski en hiver, haut lieu de la randonnée en été. S’il ne nous a pas été possible de parcourir les crêtes du Sancy, on s’est bien rattrapé par la suite en grimpant jusqu’au Pic du Capucin, une randonnée plutôt facile d’une heure et demi qui permet de profiter d’un panorama sur la vallée de la Dordogne, la station et les montagnes environnantes.

À LA DÉCOUVERTE DES LACS VOLCANIQUES D’AUVERGNE

La région du Sancy est jonchée de lacs volcaniques comme le lac Chambon à Murol ou le lac Pavin, le plus jeune lac de cratère de France, à proximité du village médiéval de Besse. C’est au bord de ce dernier que nous décidons de nous arrêter. Le lac Pavin est le lac volcanique emblématique d’Auvergne avec sa forme circulaire et ses rives bordées de sapins. Le tour du lac se fait en une heure, ce qui laisse largement le temps d’admirer les teintes tantôt vertes, tantôt bleutées du Pavin. C’est aussi un spot d’escalade très populaire.

DU VILLAGE DE SAINT-NECTAIRE AU CHATEAU DE MUROL

En fin d’après-midi, nous fuyons la pluie pour nous réfugier dans la cave de « La Maison des Fromages » dans le village de Saint-Nectaire avant de nous engouffrer dans les couloirs du château médiéval de Murol. Passion château. Concrètement Saint-Nectaire n’est pas un lieu immanquable lors d’un week-end en Auvergne. A moins de vouer un culte aux fromages ou à l’art roman car le village est réputé pour son église du XIIème siècle. La visite guidée de La Maison des Fromages dure 35 minutes. Elle permet d’en apprendre plus sur les procédés de fabrication du Saint-Nectaire, laitier ou fermier, de découvrir une cave reconstituée et de finir par une dégustation de fromages.

Le château de Murol se trouve sur un promontoire basaltique face au massif du Sancy. C’est une forteresse défensive du XIIeme siècle qui a résisté à de nombreux sièges notamment pendant la Guerre de Cent Ans. La visite du château reconstitue la vie quotidienne d’un châtelain et dure une petite heure. La reconstitution est ludique et s’adresse très bien aux familles accompagnées de jeunes enfants.

RANDONNÉE DANS LE PARC REGIONAL DES VOLCANS D’AUVERGNE

Pour notre dernier jour en Auvergne, nous rendons les clés de notre appartement de La Bourboule et regagnons le Parc Naturel des Volcans d’Auvergne à vingt minutes de Clermont-Ferrand. Ce matin-là, nous décidons de gravir le Puy Pariou, situé à plus de 1200 mètres d’altitude. Le Pariou est le volcan le plus visité de la chaîne des Puys après le Puy de Dôme et l’emblème de la publicité Volvic. Arrivés au Parking des Goules, nous empruntons l’itinéraire Nord et progressons le long d’un sentier dans un sous-bois. Peu avant le sommet, le dénivelé s’accentue mais rien de très compliqué – c’est une randonnée de deux heures aller-retour à parcourir en famille. Arrivés au sommet, nous découvrons un volcan à la forme ronde, quasi-parfaite, au fond duquel on peut descendre tandis qu’au loin le Puy de Dôme se détache.

INFORMATIONS PRATIQUES POUR ORGANISER UN WEEK-END EN AUVERGNE

SE RENDRE EN AUVERGNE DEPUIS PARIS

Depuis la gare de Paris Bercy, il faut compter 3h30 pour rejoindre Clermont-Ferrand en Intercité. Si les Intercité semblent,  première vue, assez anciens, ils ont été en grande partie rénovés. Nous sommes tombées dans un train où les wagons 3 et 13 avaient été réaménagés à destination des familles en créant des espaces de jeux pour les enfants.

QUAND PARTIR EN AUVERGNE ?

Toute l’année ! L’hiver, le Mont Dore est une station de ski réputée tandis que l’été, la région se prête à la randonnée et aux activités tournées vers la nature. En revanche, pour la randonnée, il faut prendre en compte qu’en Avril, il y a encore pas mal de neige sur les sommets et notamment sur le Puy de Sancy. Sans équipement, il nous a été impossible de suivre la route des crêtes.

DANS QUELLE VILLE SEJOURNER ?

Nous avons loué un appartement sur AirBnB à La Bourboule. La Bourboule est une station thermale dédiée aux enfants et située à 10 minutes en voiture du Mont Dore et à une heure de Clermont-Ferrand. La situation était plutôt idéale. On a par la suite rapidement rejoint des villes comme Murol, le lac Pavin et Saint-Nectaire. En revanche, La Bourboule nous a beaucoup surprise car énormément de demeures du début du XXème siècles tombent en ruine, semblent à l’abandon ou sont tout simplement à vendre. Si vous recherchez un lieu un peu plus animé, entouré par les montagnes, regardez du côté du Mont Dore.

L’idée de ce week-end en Auvergne ? Se mettre au vert ! Durant trois jours, nous avons pris le temps de découvrir ou de (re)découvrir la région du Puy-de-Dôme à travers ses lieux emblématiques, ses parcs naturels et son terroir. Si nous nous sommes contentés pour ce premier week-end à découvrir le Puy-de-Dôme, l’envie de revenir est bien là pour découvrir d’autres aspects de la région comme les méandres de Queuille, Vichy ou encore le plateau de Cézallier. 

Vous préparez un week-end en Auvergne ? Epinglez cet article pour plus tard.